Selamat Ulang Tahun IBM Kompatibel*

IBM PC 5150 ibu dari semua PC berarsiktektur IBM

Ketika SMA era 80 an akhir dan awal 90 an computer masih menjadi barang yang sangat mahal dan merupakan mainan orang-orang kaya. Di Sekolah (yang paling maju di Medan), saat itu belum ada laboratorium computer dan hanya menjadi perbincangan antar sesama teman, tanpa sekalipun pernah menyentuhnya.

Ketika kuliah di Bandung pertama kali baru aku memiliki kesempatan untuk menyentuhnya ketika ditingkat awal kuliah kami mendapat mata pelajaran computer. Aku ingat itu sekitar tahun 1991, pada masa itu operating system DOS masih dalam disket, data disimpan dalam disket yang besar dan kecil, kami belajar pemograman, saat itu kapasitas penyimpan masih kecil ukurannya Cuma 1 Megabyte dan memory computer pun masih lambat dalam kilobyte. Bandungkan sekarang semuanya dalam Orde Giga bahkan Tera, semuanya melompat 1000 sampai 1 juta kali, dan yang paling penting harganya murah menjadi semakin murah. Bandingkan proyek ambisius MIT dan PBB untuk meluncurkan notebook seharga $ 100 pada akhir tahun 2006 ini. Ini semua dimungkinkan ketika IBM memulai kerja samanya dengan Bill Gates 25 tahun yang lalu.

Gary Kildall mungkin menjadi orang paling nahas selama seperempat abad ini. Ia menyepelekan salah satu tawaran kontrak dari IBM untuk menyediakan system operasi. Karena penolakan Kildall, takdir menjadi orang terkaya sedunia jatuh kepada Bill Gates. Cerita ini berawal ketika IBM Perusahaan computer besar dari Amerika pada 12 Agustus 1981 meluncurkan PC desktop pertama yang diberi nama IBM PC 5150, setelah menandatangani kerja sama dengan Bill Gates dengan perusahaannya Micrsoft bertanggung jawab menciptakan sistem operasi untuk IBM PC 5150. Desktop ini dibuat untuk menandingi computer buatan Apple yang bernama APPLE II yang ukuran dan harganya lebih kecil dan murah dibandingkan produk IBM sebelumnya.

Gates sebenarnya tidak memiliki spesialisasi untuk menciptakan bahasa pemograman, tetapi ia memastikan kepada tim IBM mampu menyediakan hanya dalam beberapa hari. Caranya begini : setelah tim satuan tugas yang dipimpin Don Estridge meninggalkan hotel tempat pertemuan mereka, Gates langsung pergi ke sebuah perusahaan yang pernah menuliskan system prosesor Intel. Gates membeli hak cipta system itu seharga 26 ribu pounds (sekitar Rp 442 juta). Di kantor perusahaannya, Microsoft, Gates lalu membuat system operasi itu kompatibel dengan mikrokomputer baru milik IBM dan memasang banderol harga hampir 2 kali lipat : 42 ribu pounds.

Gates mempertahankan hak penerbitan system itu kepada produsen lain yang mampu membeli dan mengklon desain IBM. Akibatnya seperempat abad saja, dia berhasil mengumpulkan kekayaan lebih dari $ 100 miliar. Kegagalan IBM memagari hak ekslusif Gates dianggap banyak pengamat sebagai buah blunder dari IBM. Tapi David Bradley (orang IBM yang ikut memprakarsai pembuatan desktop IBM PC 5150), tidak setuju anggapan itu, dia beranggapan ada tujuan yang lebih mulia yaitu kebijaksanaan arsitektur terbuka.Bradley – yang menemukan kode Control + Alt + Delete – itu mungkin benar, dengan system terbuka lebih banyak pihak yang terlibat dan harga computer pun saat ini menjadi jauh lebih murah. Dengan meniru arstektur IBM PC , semua pihak saat ini dapat menciptakan komputer dan menciptkana software yang kompatibel dengan IBM PC, tanpa harus membayar ke IBM. Terima kasih IBM !

*)Tanggal 12 Agustus dikenal sebagai hari lahirnya computer yang berasitektur IBM, yang saat ini digunakan mayoritas pengguna computer di dunia.